Trecutul ascunde întotdeauna ceva. Nu-l cunoaștem niciodată până la capăt. În el trebuie să cotrobăi mereu, ca într-un sertar, și găsești lucruri pe care le știi și lucruri necunoscute. Într-o lume prea grăbită, „A fost odată” este o întoarcere de o clipă, undeva, cândva…
Fotografiile de vacanță au nu doar frumusețea lor, ci și adevărul lor. Adevărul lor de o clipă. În cazul acesta, bucuria lor de o clipă.
Bucuria de o clipă a unui cuplu care a sfârșit tragic, pentru că ea, tânăra actriță Carole Lombard, și-a pierdut viața tragic, într-un accident de avion, la câțiva ani de la căsătoria cu Clark Gable. O actriță și un actor, surprinși într-o clipă de viață privată, cândva, la sfârșitul anilor 1930. Carole Lombard și Clark Gable, amândoi răsfățați ai Hollywoodului, protagoniști ai unei povești de dragoste cu strălucirea ei, sunt într-una dintre puținele lor vacanțe. Vremurile sunt complicate, dar nu lipsite de generozitate cu ei. Fructele verii îi bucură, nu mai mult decât libertatea de neprețuit, libertate după care tânjesc numele grele dintr-o industrie nemiloasă ca cinematografia.
